Степан Ілліч Жупанин — український письменник, науковець і педагог із Закарпаття, доктор педагогічних наук, професор, лауреат премії імені Лесі Українки. Заслужений працівник народної освіти України.

Степан Ілліч Жупанин народився 18 січня 1936 року в селі Іршаві. Змалку був занурений у світ народних пісень, легенд і фольклору, що значною мірою визначило його подальшу творчість.

Після закінчення філологічного факультету Ужгородського університету працював учителем, журналістом, викладачем вищої школи. Протягом багатьох років викладав українську літературу, педагогіку й психологію, очолював кафедри, займався підготовкою та підвищенням кваліфікації вчителів. Його наукові дослідження були присвячені естетичному вихованню дітей, дошкільній і післядипломній освіті.

Жупанин поєднував науково-педагогічну діяльність із активною літературною творчістю. Він є автором понад 500 наукових і методичних праць, підручників і посібників, а також близько 25 збірок поезій для дітей. 

Серед його творчого доробку чимало скоромовок, дитячих закличок, віршованих оповідань, що склали 25 збірок. Серед них: «На високій полонині», «Сестрички-смерічки» (1962 р.), «Світле озерце» (1975 р.), «Смерековий край» (1985 р.), «Гірська стежинка» (1965 р.), «Ватра» (1981 р.), «Лісовий світанок» (1986 р.), «Світлячок та бджілка» (1989 р.), «На високій полонині» (1993 р.), «Сто загадок» (1993 р.). Його вірші, скоромовки та пісенні тексти вирізняються мелодійністю, любов’ю до природи й рідного краю та стали складовою шкільних програм по всій Україні.

Поет продовжив традиції закарпатської дитячої літератури, започатковані Олександром Духновичем і Марійкою Підгірянкою. Його твори перекладалися багатьма мовами, а понад сто віршів були покладені на музику відомими українськими композиторами й виконувалися в Україні та за кордоном.

Степан Жупанин також займався перекладацькою, упорядницькою й літературознавчою роботою, популяризував культуру Закарпаття та творчість місцевих авторів. Помер в Ужгороді, залишивши по собі значну педагогічну й культурну спадщину.