Роман Олексійович Черкашин — український актор, режисер і педагог, один із представників театральної школи легендарного театру «Березіль». Його творча діяльність охоплює кілька десятиліть розвитку українського театрального мистецтва XX століття.

Народився майбутній актор у місті Старокостянтинів. Після закінчення школи працював учителем у містечку Красилів. Саме там він уперше захопився театром, беручи участь у роботі місцевого драматичного гуртка, яким керували актори Київського російського театру В’ячеслав Домородський і Ольга Нертовська. Їхній вплив значною мірою визначив подальший творчий шлях Романа Черкашина.

У 1925 році вступив до Музично-драматичного інституту імені Миколи Лисенка в Києві. Спочатку навчався на російському відділенні, а після його закриття перейшов на українське відділення. У 1927–1928 роках продовжив навчання на драматичних курсах відомого режисера Юрія Завадського в Москві.

З 1928 року Черкашин працював у театрі «Березіль» — одному з найвизначніших центрів українського авангардного театру, створеному режисером Лесем Курбасом. Після усунення Курбаса він продовжив театральну діяльність у Харківському українському драматичному театрі імені Тараса Шевченка, де працював також як режисер. Разом із Мар’яном Крушельницьким поставив низку вистав, серед яких «Дай серцю волю, заведе в неволю» Марка Кропивницького, «Євгенія Ґранде» за Оноре де Бальзаком, «Макар Діброва» Олександра Корнійчука та інші.

Важливе місце у житті митця займала педагогічна діяльність. З 1931 року він викладав у Харківському театральному інституті (згодом — Харківський інститут мистецтв), виховавши багато талановитих акторів і режисерів. Черкашин також здобув популярність як майстер художнього читання — автор-читець, чиї виступи користувалися широким визнанням. У 1947 році йому було присвоєно почесне звання Заслуженого артиста УРСР.

Дружиною Романа Черкашина була акторка Харківського українського драматичного театру імені Тараса Шевченка Юлія Фоміна. Їхня донька — відомий український музикознавець і музичний критик Марина Черкашина-Губаренко, академік Національної академії мистецтв України.

Помер Роман Олексійович Черкашин 7 листопада 1993 року в Харкові. Його творча та педагогічна діяльність стала важливою сторінкою в історії українського театру, а внесок у розвиток сценічного мистецтва та театральної освіти й сьогодні залишається вагомим.